Tout ce qu'il faut savoir sur les troubles de l'érection

Tous les hommes font un jour ou l'autre l'expérience des troubles de l'érection, aussi ne paniquez pas quand cela vous arrive. Mais si la perte de virilité se produit sur une base régulière et contrarie votre vie, parlez-en à votre médecin. Il existe des remèdes sûrs et efficaces.

La plupart des hommes ne pensent pas vraiment à la façon dont les érections se produisent – jusqu'à ce qu'elles ne se produisent plus.

• Les troubles de l'érection (dysfonction érectile - DE), ou l'impuissance, sont profondément contrariants mais en fait relativement courants, puisqu'ils affectent un tiers des hommes de plus de 50 ans.

• Normalement, une érection se produit quand un homme est sexuellement excité, ce qui déclenche une cascade de réactions chimiques dans son système nerveux.
• Un acteur clé du mécanisme est l'oxyde nitrique, qui contribue à élargir et détendre les artères, augmentant jusqu'à 30 fois le flux sanguin vers le pénis et le faisant gonfler.
• Les veines qui attirent normalement le sang au loin se contractent, afin que le sang reste en place et le pénis en érection.
• Après l'excitation, une enzyme appelée PDE5 aide à inverser ce processus et permet le retour du pénis à l'état flasque.

Il n'y a pas si longtemps, si vous aviez des problèmes érectiles, votre médecin les aurait probablement attribués à l'inquiétude ou à l'anxiété de la performance («lune de miel»).

• Aujourd'hui, les experts estiment que 80% des cas ont des racines médicales.
• Tout ce qui diminue le flux sanguin dans le pénis peut contribuer aux troubles de l'érection. L'athérosclérose (ou «durcissement des artères» qui conduit à une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral) et le diabète sont les coupables les plus courants.
• Les effets secondaires des médicaments, en particulier ceux qui traitent la tension artérielle et les antidépresseurs, peuvent également réduire la puissance sexuelle.
• Parmi les autres conditions qui peuvent être impliquées, on peut citer la chirurgie de la prostate, les traitements de radiothérapie pour le cancer, les déséquilibres hormonaux, les blessures et les troubles nerveux comme la maladie de Parkinson.
• En outre, parce que cette condition est lourde en répercussions émotionnelles, il n'est pas surprenant que de nombreux hommes atteints de dysfonction érectile deviennent anxieux ou déprimés, ce qui ajoute une composante psychologique aux troubles de l'érection.

• Consultez votre médecin pour déterminer la cause de votre impuissance.
• Des médicaments (probablement du Viagra) peuvent vous être prescrits.
• Faites appel à un spécialiste pour traiter la dépression ou l'anxiété, qui peuvent contribuer au problème.
• Essayez d'adopter des mesures de style de vie pour lutter contre le stress, comme des techniques de relaxation, et de faire de l'exercice pour stimuler votre santé vasculaire.

• Parlez à votre médecin: ne soyez pas gêné. L'aide médicale est disponible. Votre médecin de premier recours peut aussi vous référer à un urologue, un spécialiste des problèmes de l'appareil urinaire.
• Partagez vos préoccupations et vos décisions avec votre partenaire: le traitement de la dysfonction érectile a souvent plus de succès lorsque les couples y travaillent ensemble.
• Arrêtez de fumer: les fumeurs sont presque deux fois plus susceptibles de souffrir de dysfonction érectile que les non-fumeurs. Et les fumeurs ayant une tension artérielle élevée sont 26 fois plus susceptibles de souffrir du problème.
• Buvez avec modération: prendre une boisson alcoolisée peut soulager les inhibitions, mais plus d'un verre risque de porter atteinte à la puissance sexuelle.
• Faites de l'exercice: un rapport indique que les hommes inactifs sont plus susceptibles d'avoir des troubles de l'érection que ceux qui font 30 minutes d'exercice par jour.

• Le diabète est une cause courante de problèmes érectiles. L'Association canadienne du diabète offre des informations et des conseils sur la santé sexuelle des hommes (1-800-226-8464 ou www.diabetes.ca).
• Les consultations psychologiques peuvent soulager l'anxiété et améliorer l'effet des traitements.